轻工院校，是指以轻工类学科为主体的高等院校，主要由原中华人民共和国轻工业部直属八所本科院校和其它轻工业高等院校共同组成，主要面向轻工行业培养高级专门人才。

轻工类院校主要发展和建设的学科为设计学、食品科学与工程、轻工技术与工程、化学工程与技术、机械工程等相关学科，在教育部组织的全国第四轮学科评估中，清华大学美术学院“设计学”获评A+学科，“艺术学理论”、“美术学”获评A-学科；江南大学“食品科学与工程”、“轻工技术与工程”位列A+学科，“设计学”位列A-学科。

轻工业大学是干轻工业学科为主体的高等教育工作的。

轻工业大学以轻工、食品、电器、工业设计为特色的公立大学，以本科教育为主体，形成了以工科为主，涵盖工学、理学、文学、经济学、管理学、法学、教育学、艺术学、农学等。

轻工业学院