孟母三迁告诉我的道理是：孟母深知环境对儿子成长的重要性。常言道“近朱者赤，近墨者黑”（译文：靠近朱砂易染成红色，靠近墨汁就会变黑），这个道理在孟子的成长过程中体现得尤为明显。世间万物的发展都有内、外两重因素相互影响又相互制约。少年儿童的成长也不例外，其天赋秉性与是否刻苦用功是起决定性的内因，而外部环境，包括家庭和学校教育以及社会影响，也有很重要的作用。环境是孩子成长和生活中重要的一部分，好的环境可以促进孩子健康成长，而恶劣的环境则可能使孩子也跟着学坏。
出自汉·刘向《列女传·邹孟轲母》。
原文为：
邹孟轲母，号孟母。其舍近墓。孟子之少时，嬉游为墓间之事。孟母曰：“此非吾所以居处子。”乃去，舍市旁。其嬉游为贾人炫卖之事。孟母又曰：“此非吾所以处吾子也。”复徙居学宫之旁。其嬉游乃设俎豆，揖让进退。孟母曰：“真可以处居子矣。”遂居。及孟子长，学六艺，卒成大儒之名。君子谓孟母善以渐化。
译文：
孟子的母亲，世人称她孟母。过去孟子小时候，居住的地方离墓地很近，孟子学了些祭拜之类的事。他的母亲说：“这个地方不适合孩子居住。”于是将家搬到集市旁，孟子学了些做买卖和**的东西。母亲又想：“这个地方还是不适合孩子居住。”又将家搬到学宫旁边。孟子学习会了在朝廷上鞠躬行礼及进退的礼节。孟母说：“这才是孩子居住的地方。”就在这里定居下来了。
注释：
①舍：家。
②墓间之事：指埋葬、祭扫死人一类的事。
③处子：安顿儿子。
④乃：于是，就。
⑤嬉：游戏，玩耍。
⑥贾（gǔ）人：商贩。
⑦炫卖：同“炫”，沿街叫卖，夸耀。
⑧徙：迁移。
⑨俎豆：古代祭祀用的两种盛器，此指祭礼仪式。
⑩徙居：搬家。
⑪及：等到。
⑫大儒：圣贤。
⑬揖让进退：即打拱作揖、进退朝堂等古代宾主相见的礼仪。揖：作揖。
⑭遂：最后。
⑮市：集市。
⑯居：家。
⑰卒：最终，终于。
主要影响：
孟母教子的影响颇为深远，早在西汉时期韩婴的《韩诗外传》中，就用有关孟母的故事来解释诗义，刘向的《列女传》中，首次出现了“孟母”这个专用名词。 东汉女史学家班昭曾作《孟母颂》，西晋女文学家左芬也作《孟母赞》 。
南宋时的启蒙课本《三字经》引证的靠前个典故就是“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼”（译文：战国时，孟子的母亲曾三次搬家，是为了使孟子有个好的学习环境。一次孟子逃学，孟母就割断织机的布来教育孟子），这一普及于封建社会后期的启蒙读物，虽经明、清学者陆续修订补充，而孟母三迁、断机教子的故事始终冠于篇首。
随着孟母故事的广泛流传，封建统治者也竭力将其塑造成符合其需要的偶像，封建皇帝对其屡加封谥，直到乾隆二年（1737年）加封孟母为“邾国端范宣献夫人”。
作者简介：
刘向（公元前77年～公元前6年），原名刘更生，字子政，沛郡丰邑（今江苏省徐州市）人。汉朝宗室大臣、文学家，楚元王刘交（汉高祖刘邦异母弟）之玄孙，阳城侯刘德之子，经学家刘歆之父，中国目录学鼻祖。
以门荫入仕，起家辇郎。汉宣帝时，授谏大夫、给事中。汉元帝即位，授宗正卿。反对宦官弘恭、石显，坐罪下狱，免为庶人。汉成帝即位后，出任光禄大夫，改名为“向”，官至中垒校尉，世称刘中垒。建平元年，去世，时年七十二岁。
曾奉命领校秘书，所撰《别录》，是我国最早的图书公类目录。今存《新序》《说苑》《列女传》《战国策》《五经通义》。编订《楚辞》，联合儿子刘歆共同编订《山海经》。散文主要是奏疏和校雠古书的“叙录”，较有名的有《谏营昌陵疏》和《战国策·叙录》，叙事简约，理论畅达、舒缓平易为主要特色，作品收录于《刘子政集》。
